赛前更衣室里,杜兰特用指尖缓缓转动着篮球，队友问他，知道“山东”是什么意思吗？他摇摇头，队友告诉他：“山的东边——太阳升起的地方。”杜兰特愣了一下，随即露出难以捉摸的微笑，原来他的凤凰城太阳队，今夜要面对的，是“太阳升起之地”。
比赛从一开始就超出了所有人的预期,山东队没有国际巨星，但他们有另一种东西——一种近乎执拗的团队默契，每一次传球都像经过精密计算，每一次挡拆都严丝合缝，他们的防守不是靠个人天赋，而是靠五个人如齿轮般咬合的整体移动，第三节结束时，太阳队落后9分，杜兰特坐在板凳上，毛巾盖着头，汗水一滴滴落在地板上。
第四节成了杜兰特个人的反击宣言,他先是一记超远三分，接着突破抛投，再是一个急停跳投，山东队用两人、甚至三人包夹，但杜兰特就像知道每个防守缝隙的密码，比分在最后两分钟回到同一起跑线。
最后18秒,太阳队球权，比分105平，教练画了一个简单到几乎原始的战术——把球给杜兰特，其他人拉开。
山东队派出最好的外线防守者,一个叫王铮的年轻人，身高比杜兰特矮了十五公分，但脚步快得惊人，杜兰特在三分线外两步接球，王铮立刻贴上来，不给他一丝呼吸空间，计时器无情地跳动：10、9、8...
杜兰特做了两个试探步,王铮像影子般跟随，7秒、6秒...杜兰特突然向右运球，王铮滑步跟上，但就在那一瞬间，杜兰特用出了一个几乎不可能的动作——他运着球，身体却像没有惯性般急停，后撤步，起跳。
王铮奋力扑来,手指几乎碰到篮球下沿，但杜兰特在最高点停顿了——那是只有顶级射手才拥有的“悬浮时间”，篮球旋转着飞向篮筐，划出一道违背物理直觉的弧线。
计时器归零。
球网轻轻翻起,甚至没有发出太大的声响。
寂静,然后是爆发的声浪，杜兰特被队友淹没，但他没有庆祝，而是走向王铮，伸手将倒在地上的年轻人拉了起来。“你防得我几乎投不出去。”他说。
赛后混合采访区,有记者问杜兰特，面对如此顽强的防守，最后一投时在想什么？
“山挡住了太阳，”杜兰特说，“但太阳总会从山的东边升起。”
更深的夜里,杜兰特独自回到球场，灯光已熄大半，空旷的场地中央，他看见一个身影还在练习投篮——是王铮，篮球撞击地板的声音在寂静中格外清晰。
杜兰特站在阴影里看了很久,他想起自己年轻时，也曾这样在空无一人的球馆练习到深夜，东西方之间，语言、文化、篮球哲学，似乎都有无法跨越的差异，但此刻，在这片共同的木地板上，在篮球空心入网的清脆声响中，他感到了某种奇妙的连接。
篮球是一项将不可能变为可能的运动,今夜，一个美国球队以“太阳”为名，在“太阳升起之地”投中了制胜一球，东西方的篮球在此刻完成了短暂的共鸣，如同两股洋流意外交汇，即使很快就要各奔东西，但交汇处激起的浪花，已经永远改变了某些东西。
或许下个赛季,当太阳队再次陷入苦战，杜兰特会想起这个夜晚，想起山东队那种如山脉般稳固的防守，想起王铮在空荡荡球馆里持续不断的投篮声。
而万里之外,在齐鲁大地的某个篮球馆，也会有一个年轻人，在关键时刻想起那个不可思议的后仰跳投——想起那个夜晚，太阳真的从山的东边升起了，以一个七英尺高的身影，和一道永恒的弧线。